Chương 86: Những thùng ngoài tuyết
Quyển V — Lò chung trên đèo
Tuyết dây đã qua khỏi mốc theo dõi đặt lần trước. Nó không phủ phẳng như tuyết thường, từng nhánh móc lên từ kẽ đá thành những vòng rỗng, giữa vòng có một quầng nhạt không thấy từ phía nắng. Đường tới kho mùa phải đổi sang lối xe dưới, thêm công dẫn nhưng khỏi đi xuyên dải mắt đang mở.
Hạ xuống xe cùng người kho, không ngồi trong gian ấm chờ ai mang một con số sạch vào. A Chi đi sau Huệ, đem bản Xám và giờ thử của đêm Bấc Nâu, Tầm chỉ giữ dụng cụ nghề của mình. Dật đợi ở hàng cọc mới, nói mốc ngoài đã cho kết quả khác sau hai đợt gió cứng, xưởng nhận cần thử thêm góc mà mẫu nhập chưa chịu.
Một phần hàng được giữ riêng từ lúc theo dõi mốc, chưa đưa đi theo lời hẹn cũ. Kho chưa gọi tất cả không đạt, vẫn giao những nhóm đã kiểm trong phạm vi đủ; vài khách phải đợi và đã được báo. Dật đưa cả những lần hỏi lại, không có một tờ im lặng cho người mới tới dễ kết đã lờ đi dấu Tầm chỉ.
Người giữ đường kiểm lối cùng đội kho trước khi cho đoàn vào. Hạ hỏi bao lâu ra đủ trước lượt mắt tuyết đổi, nhận quãng ngắn để xem bên ngoài rồi trở vào gian thử. Chị cất con quay riêng ở xe, mọi vật được đem qua cọc phải có mục đích đủ để người giữ biết khi cần nhả tay còn thiếu gì.
A Chi nhìn các thùng chờ ngoài, tên kho và mức giống hình mình đã ghi đầu tháng. Dưới đá có một dòng sáng mảnh bò ngược hướng gió mặt, mất sau chân thùng rồi hiện ở vòng trắng xa. Cô gọi Huệ nhìn trước, không chạy theo vệt để tìm bằng được nơi nó chấm dứt.
Kho giữ hai nhóm trơ dùng đối từ kỳ trước, một nhóm cùng ngăn được che theo cấu hình cố định, một nhóm mới đặt ngoài hướng gió cần đọc. Huệ nhận phần thử độc lập, người kho làm, Tầm đọc một đầu phụ, Hạ không giữ nguồn cho tất cả bằng bậc mình rồi xóa mất cái họ đang cần biết về vật.
Lượt đầu ở gian kín cho số gần như phiếu cũ. Người thợ nguồn thở ra, muốn chắc đêm Bấc Nâu chỉ do cấu hình riêng. A Chi giữ bản, nhắc phiếu cũ cùng góc này nhưng trạm cột lực dùng tới phần trả sau, xin người kiểm đưa cả quãng ấy vào đúng nơi được phép thử.
Vật ra tới bàn ngoài, qua lớp chắn đã có lối về, lực giữ giảm nhanh hơn hình trong gian. Những mắt tuyết gần bậc chưa sáng mạnh thêm ngay, người mới nhìn có thể tưởng nguồn tan vào lạnh. Tầm chờ theo quãng đọc đã chọn, thấy phần nhận bên vỏ nhả thấp dưới bàn rồi đi về các vòng ngoài, chưa cùng hướng đèn.
Huệ cho tách lượt, giữ kết quả ấy chưa đủ một mình kết nguyên nhân. Họ dùng vật đối đã có mức riêng, đổi chỗ chứ không đổi luôn tất cả nguồn, đợi đủ pha gió. Có lượt không mất nhiều, lượt sau vùng nhận mở lại thì phần trả đã đi khỏi đúng quãng người làm cần giữ.
Hạ đứng ngoài vạch nghe người kho đọc từng mức, tay khoanh dưới áo rồi bỏ ra, đặt lên mép bàn một lần mới thôi. Chị hỏi phần ấy có quay về không, người giữ nguồn nói có nhịp mắt tuyết trả ngược nhưng không đều, cần xem chứ chưa có thể tính là hàng đang còn trong thùng.
Tầm nhận phần quan sát của mình: không thấy lực mới sinh, không đủ kết cả dải trắng hút mọi khoáng. Các khoang của Tàng Phong cùng hướng gió cứng đã mở một lối trả ngoài ý giữ, mắt tuyết làm vùng ấy có chỗ nhận lâu hơn. Đủ để ngăn vốn giữ một quãng ổn giờ không còn ổn cho lời hứa về đúng quãng ấy.
A Chi đối ngày mắt tuyết đầu với bản Xám, thêm hướng mỗi ngăn đã thử. Hai tờ chữ đạt đứng cùng nhau nhưng chỉ một tờ đã đọc tới hướng và thời gian bên ngoài. Cô đặt chúng tách, xin giữ số mức cũ và mới chứ không sửa phiếu đầu thành như người nhập đã nhìn thấy hôm nay.
Đội đường gọi lượt bên ngoài sắp kết. Huệ thu phần mẫu được nhận, người kho đặt vật đã thử về khu riêng để khỏi trộn nguyên lô, không ai mở thêm thùng vì vừa bắt đầu thấy chuyện lớn. Tầm tháo đầu phụ, ánh ở găng tắt gọn, tay còn đủ giữ dụng cụ nhẹ mà chưa nhận buổi sau ngay.
Một vòng tuyết phía trước khép chậm, những nhánh quanh nó đồng loạt đứng cao, tạo thành mặt vòm rất mỏng. Qua vòm, bóng mái kho hiện ở phía dưới chân người như thể họ đang đi trên một căn nhà chôn ngược. A Chi khựng, nghe người giữ đường gọi nhìn cọc thật thay vì cái bóng vừa có.
Họ dừng sau dấu bậc, chưa cố đi xuyên. Người giữ lấy màn sẫm có sẵn trong bộ đường, căng giữa hai cọc ở phần không chạm nhánh sống; mặt quang bớt chói, thấy nền đá đúng qua các khe dưới. Hạ cùng người kho giữ một cạnh theo sức tay thường, người khác nhận tiếp trước khi tấm màn kéo lệch.
Tầm đọc vật nhả ở bên lối bằng nguồn đã nạp riêng, nhận đây là quãng cần đợi chứ không có cửa sáng để hỏa mình xé đi. Cô báo đủ, mọi người ở lại bậc trong cho tới khi vòng trước khép, không dùng tên hàng giá lớn làm người dẫn phải mở một đường đang không nhận.
Từ phía xe, người coi nguồn gửi hiệu còn đủ quãng về nếu bỏ lượt ngoài tiếp. Huệ nhận kết, Hạ hỏi bản hôm nay còn thiếu phần nào, rồi cùng quay vào gian. Chị chưa biết đủ tất cả những gì mình muốn, biết nếu giữ người thêm để có số đẹp hơn thì chuyện cần trả bắt đầu bằng chính thời điểm này.
A Chi đếm vật theo tên đã giao ở cọc, nhận thiếu một bút dấu mình để trên bàn trong, không gọi người quay ra lấy ngay. Người kho sẽ lấy trong lượt sau nếu được phép, cô mượn bút thường ghi phần cần, không làm ai thêm một lần qua vòm chỉ vì mình muốn mọi ô đủ từ một đồ riêng.
Gian thử khép cửa, nắng trong cửa sổ đã mỏng. Hạ đề nghị đọc phần thiệt trước khi ăn để còn gửi những khách gần, người kho mở số đã nhận theo nhóm. Những ngăn đủ hướng ngắn vẫn có giá trị, một số cần đổi công việc dùng, phần giữ dài trong mặt gió bắc giảm rõ, không có cách cộng lại như cả kho nguyên lượng.
Trác Dung tới sau theo lịch nửa ngày của mình, nhìn những bản xếp riêng. Bà hỏi có thể chuyển tất cả sang các việc nhẹ để giữ doanh thu không. Người kho đưa nhu cầu thật, lượng cần loại ấy ít hơn lượng đang có, giá thấp và phải trả công chuyển trạng thái, chưa phải đổi nhãn là vốn quay đủ.
Dật chỉ những người đã mua đúng loại dài, cả trạm đã góp vào dự trữ. Họ không chỉ mất lời hẹn ngày giao; có bên đã dựng khung theo nguồn sẽ tới, giờ đổi loại phải sửa. Hạ nhận gửi báo từng nhóm trong hạn trước khi xe họ xuất phát, phần chi phí theo cam kết cần giữ khoản chứ chưa có số đẹp nào cho phép bỏ tên.
A Chi hỏi phạm vi giữ của mình. Huệ đáp một số ngăn trong lô đủ điều kiện trả vào phần việc khác, không cùng điều kiện đỉnh đêm ấy. Cô ghi, nhận mình đã giữ rộng hơn phần có kết quả lúc đầu, và đối lại rằng nếu chỉ nhìn mức chung thì ngăn thiếu góc vẫn có thể đi tới người làm.
Duyệt không cùng chuyến, có quyền đọc kết quả và nói phần mình khi nhận bản. Hạ chưa kết việc A Chi giữa kho trước những người không nghe đủ buổi giao, nhận lời cô muốn người độc lập đọc cách tạm chuyển bàn. Công cuộc khảo sát này trả theo việc đã nhận, không gọi cô là người đi xin lại lương rồi cho khỏi giá nghề.
Tầm ngồi cuối bàn, thấy sổ trên tay Hạ có nhiều chỗ gạch. Chị nói thấp với Dật giữ cả số đầu vì các khoản dự tính lợi đã dùng số ấy, không đưa bảng thấp đi trước người góp vốn như từ đầu mọi người chỉ nhận từng này. Một mùa đông đang thiếu không chỉ là một cơn gió buộc chọn áo dày hơn, nó đã ăn vào công và quyền người khác dựa để tính ngày.
Trước bữa, Dật ra sân đổi lượt những xe đã đặt cho chiều. Tầm theo cùng vì đầu nhận cần trả vào ngăn, thấy hai người đã buộc xong kiện cho trạm phía xa đang chờ lệnh. Anh không bắt họ tháo hết từ đầu, gọi người nguồn nhận những thùng vẫn đúng việc, chuyển phần khác tới dãy riêng rồi ghi giờ công phát sinh.
Một người xe hỏi nếu chuyến rút nửa lượng có được nhận đủ công đường không. Dật mở tờ đã thuê, phần giá theo xe và người không giảm cùng số thùng, phần bốc theo lượng được đối sau. Hạ nghe ở cửa, nhận khoản họ đã giữ ngày cho mình, chưa dùng chuyện thiếu vốn vừa biết để đòi người khác đổi giá một chuyến đã có lời.
A Chi giúp đếm những dây buộc trả theo từng chủ, tới dây mình không nhận tên thì hỏi chứ không nhận đại vì người kia đang vội. Tầm mang đầu thử về đúng ngăn, nhìn một chiếc xe cuối cùng rời sân nhẹ hơn khi tới. Nó vẫn chở nguồn đúng cho một trạm còn cần sáng, những người trên xe vẫn được trả công; phần mất không vì vậy nhỏ đi, nhưng cái còn đã bắt đầu có lối ra ngoài cột số.
Bữa muộn có món nóng từ bếp kho, người làm đã giữ đúng giờ và nhận công chờ nếu phải thêm lượt. A Chi rút tay khỏi găng, ngón còn lạnh, tự xin đổi bát nhẹ trước khi bưng. Tầm nhìn, nhớ ngày cô gái còn muốn dùng đốm hỏa mới cho mọi việc, giờ cô chọn một cái bát vừa tay mà không cần ai nhắc.
Trác Dung ngồi bên cửa, ăn chậm, hỏi Hạ số đã giảm thì mùa tới còn ai muốn góp. Chị đáp chưa biết, nếu cứ tính nguyên số chưa chịu đúng hướng thì người góp năm sau có thể mua một kho đã không tồn tại ngay năm nay. Bà cầm thìa lâu, nói vậy bản vốn phải thay cả phần lời hẹn, không chỉ cột hàng còn.
Tầm chưa lấy câu ấy làm chỗ nói thêm rằng mình đã lo từ trước. Cô đặt bản mẫu xuống, giữ phần công đủ để những trạm nhận đúng loại còn có đường, chưa muốn nhìn một kho giảm mà quên các ngăn thật đang tiếp tục giúp người qua đêm.
Ra xe, Hạ đứng trước dãy mắt tuyết đã khép, nói từ xa nó giống nhiều đèn treo mà không cần người trả công. Người giữ đường đáp thứ sáng ngoài ấy vẫn nhận từ một nơi, nhìn không thấy chỗ trả chưa phải không có giá. Chị gật, nhìn thêm rồi quay lưng theo tiếng gọi xe.
Trên đường về, A Chi ngủ gục một quãng sau khi đã giao bản cho Huệ cất đúng nơi. Tầm đổi gùi để vai cô gái tựa được phần vách không có móc, không đánh thức chỉ vì muốn nghe thêm chuyện ngày hôm nay. Hạ ngồi phía đối diện, không mở sổ qua chỗ đầu đang ngủ, hỏi người đi cùng giữ đèn thấp cho tới trạm.
Bấc Nâu chưa có tin tất cả cửa sẽ mở sáng mai. Có tin nguồn nào còn, nguồn nào phải chờ, có những thùng không thể bán dưới lời hứa cũ, và một người giữ vốn đã nhìn nó ngoài tuyết bằng chính mắt mình. Tầm bước xuống xe, thấy hơi ấm nhà nghỉ qua cửa, nhận ngày mai cần chia cái còn thật trước khi bàn cách kiếm lại phần đã tưởng còn rất chắc.
Chương 87: Chiều mở kho
Quyển V — Lò chung trên đèo