Hai mươi phút không có trưởng nhóm

Nhóm Vy có hai mươi phút làm một chiếc thuyền giấy để trưng trên mô hình ao. Cô Mai chưa chọn trưởng nhóm. Minh nhanh tay lấy giấy xanh, bảo mình biết một kiểu thuyền rất đẹp. An giữ giấy vàng, muốn làm loại có mui.

Vy biết cả hai kiểu đều khó. Nhưng em vừa mở miệng, Minh đã hỏi ai đồng ý với mình. Hai cánh tay giơ lên. An cũng hỏi. Hai cánh tay khác giơ lên, trong đó có tay Hòa: bạn vừa đồng ý với cả hai.

— Cậu chỉ được chọn một! — Minh nói.

— Tớ muốn có hai chiếc — Hòa đáp.

Nhóm mất mấy phút để đếm phiếu, vẫn chưa có chiếc thuyền nào.

Vy đề nghị thi xem ai gấp nhanh hơn rồi lấy mẫu ấy. Minh gấp rất nhanh, nhưng ở bước cuối em quên nếp. An gấp chậm, đã giữ phần mui mà thân thuyền chưa xong. Cuộc thi tạo ra hai cục giấy nhăn.

Minh ngước nhìn đồng hồ. Còn hơn nửa thời gian, mà em tưởng kim dài đang đuổi theo mình. Em định xin cô làm trưởng nhóm để khỏi cãi nữa.

Vy chặn lời mình ngay trước khi nói “để tớ quyết”. Em nhìn mô hình ao ở bàn bên. Ở đó có một chiếc cầu giấy thấp và mấy bông sen. Nếu thuyền có mui quá cao, nó không đi dưới cầu được.

Em hỏi cả nhóm:

— Thuyền của mình cần làm gì trong cái ao ấy?

Hòa muốn chở ba hạt đậu giả làm khách. An muốn có cờ. Minh muốn mũi thuyền trông rõ để biết hướng đi. Những điều ấy bỗng không cãi nhau như hai tờ giấy màu.

Vy xin cô thêm một tờ nháp, nhờ cô xem giúp nếp gấp cơ bản. Minh nhận gấp thân. An làm lá cờ thấp để đi qua cầu. Hòa vẽ ba vị khách trên mẩu giấy, khỏi cần hạt đậu lăn tứ tung. Vy thử đặt mọi thứ vào mô hình, báo chỗ nào còn vướng.

Lúc Minh quên một nếp, An nhìn mẫu và chỉ hộ. Minh không hỏi An đã gấp nhanh hơn mình chưa. Khi cờ quá rộng, Hòa gấp đôi lại, thành hai mặt có hai màu khác nhau.

Chuông hết giờ vang lên. Chiếc thuyền đi lọt dưới cầu, ba vị khách giấy ngồi ngay ngắn. Có một vệt nhăn trên mũi, nơi Minh từng mở ra gấp lại. Em định che đi, nhưng Vy bảo nó giống chỗ thuyền đã vượt qua sóng.

Cô Mai hỏi nhóm phân công thế nào. Bốn bạn nhìn nhau. Hòa giơ tay:

— Lúc đầu chúng em chia người theo thuyền. Sau đó chúng em chia việc cho một chiếc thuyền ạ.

Minh đặt lá cờ vàng vào đúng chỗ. Hai mươi phút đã hết, nhưng lần này em không thấy đồng hồ đuổi mình nữa.